Auganti saulės energijos pramonė ketina pasitelkti robotikos naujoves, kovoje dėl pirmaujančio pasaulinio energijos tiekėjo statuso, taip sudarydama rimtą konkurenciją iškastiniam kurui.
Robotas prižiūri saulės jėgainių lauką esantį šalia Santa Ritos kalėjimo, Dubline, Kalifornijoje. Jis tyliai rieda po saulės elementais, sustodamas po kiekvienu ir pakeisdamas jų kampą, taip kad šiuos apšviestu daugiau saulės spindulių
Šis robotas vadinamas SolBot’u. Jis tik vienas iš robotinių mechanizmų dabar vis dažniau naudojamų saulės jėgainių priežiūrai bei valdymui. Taip siekiama sumažinti saulės energijos išgavimo kaštus – tai svarbiausia, norint konkurencingai varžytis su iškastiniu kuru.
Saulės energija pasiekė bumą nuo 2010 iki 2012 daugiau nei dvigubai padidindama savo išgaunamos elektros kiekį iki 100 gigavatų. Robotai čia taip pat vaidina svarbų vaidmenį. Juose įžvelgiama daug potencialo vystant šią ekologišką energijos pramonę. Sol Bot’as yra QBotic komandos kūrinys, kuri įsikūrusi prie jau minėto Santa Ritos kalėjimo, Menlo Parke.
“Genialioji dalis – supratimas, jog judėdama dangumi saulė per 40 minučių, pasislenka maždaug 10 laipsnių kampu”- teigė Wasiq’as Bokhari, QBotic generalinis direktorius ir įkūrėjas. „Plokščius fotovaltinius elementus užtenka pakreipti kas 45 minutes, kad būtų išgaunamas maksimalus produktyvumas.“
Tai reiškia, jog robotas gali prižiūrėti maždaug 1200 saulės elementų blokų, grubiai tariant- 300 kilovatų. SolBot‘o jutikliai geba nustatyti saulės padėtį 1 laipsnio tikslumu ir atsižvelgdamas į šiuos duomenis, individualiai reguliuoti kiekvieną saulės energijos plokštę. Šiam darbui pasitelkiant robotą nebereikia naudoti brangių saulės sekimo sistemų, kurios einant dienai keistų elementų padėtį.
Matthew Muniz, energijos programų vadovas, teigia, jog robotas efektyvumą padidina 20 procentų, palyginti su įprastinėmis saulės jėgainėmis. Abiejų tipų jėgainės (prižiūrimos roboto ir įprastinės) aprūpina šalia esantį kalėjimą elektros energija.
Tuo tarpu Alion Energy, kompanija įsikūrusi Richmonde, Kalifornijoje, naudoja robotiką, siekdama sumažinti saulės energijos išgavimo kompleksų statymo ir priežiūros kainas.
Kompanija, kaip pagrindą saulės jėgainei, naudoja betoną, taip pat tai ir takas kuriuo važinės robotas valytojas. Kuomet patiesiamos betoninės pagrindų linijos, jomis ima riedėti specialiai sukurtas robotas, vadinamas Roveriu, kuris vieną po kito sustato saulės elementus į jų vietą. Eilės gale darbą prižiūrintis žmogus robotą aprūpina nauju elementų rinkiniu, kuri gavęs robotas nurieda prie kitos betoninės linijos. Kuomet elementai pagaliau įrengiami, savo darbo imasi Spotu vadinamas robotas, kurio tikslas – prižiūrėti jų veikimą.
Spotas galėtų būti ypač naudingas Vidurio Rytuose arba vakarinėje Kinijoje, kur dauguma saulės energijos jėgainių įrengtos dykumose. Dykumų dulkės gali net 40 procentų sumažinti saulės jėgainių efektyvumą, jeigu jos nėra nuolatos valomos. Naudojant robotus būtų galima ketvirtadaliu sumažinti elementų valymo išlaidas (nei samdant žmones), o taip pat sutaupyti iki 90 proc. vandens.
Norint, kad saulės jėgainėms pritaikyti robotai išpopuliarėtų, būtina standartizuota jų konstrukcija. Alion Energy atstovas, Jesse Atkinson‘as kaip pavyzdį pasitelkė progresą automobilių pramonėje: „Prietaisų skydas ankščiau buvo sudarytas iš 40-50 atskirų, žmogaus rankomis sudedamų detalių. Pradėjus naudoti plastiką, gamintojai gebėjo visą skydelį išlydyti vienoje didelėje plastiko formoje. Dabar detalių skaičius sumažėjo nuo 40 iki 3.“

Originalus straipsnis:

http://www.newscientist.com/article/mg21929304.800-sunbots-aim-to-slash-the-cost-of-solar-arrays.html#.Uh8h7380-Sp